КАПИТАНША ЧЖЭН ШИ

Пираты Карибского моря – это попса. А слышали ли вы о грозе морей Госпоже Чжэн (Чжэн Си, или Чжэн Ши)?

Её истинное имя никому не известно, а карьеру она начала проституткой. Всё изменила встреча со знаменитым китайским пиратом капитаном Чжэном И, который в 1801 году женился на ней. Так наша героиня стала именоваться Чжэн И Сао, т.е. «жена Чжэна», а заодно сменила род занятий.

Их брак не был долгим: в 1807 году храбрый Чжэн И погиб в бою. Во главе пиратского флота встали госпожа Чжэн и их приёмный сын, он же любовник Чжена И (да-да, его, а не её), он же новый муж госпожи Чжэн – Чжан Баоцзай (Чжан Бао).

Чжан Бао стал настоящим вожаком пиратов, за которым они были готовы идти хоть в огонь, хоть в воду, а Чжэн Ши стала их истинным вождём, круто взявшим морских разбойников за жабры.

Пиратская вольница? Забудьте! Строгая флотская дисциплина: скрыл от товарищей часть добычи – прощайся с рукой или с жизнью, не выполнил приказ – смерть, изнасиловал женщину – смерть, ушёл в самоволку – ухо долой!

Женщин, в принципе, обижать было чревато. Женился – будь верен до гроба, иначе... серьёзного разговора с возможным членовредительством не избежать. В общем, в начале XIX века китайские пираты «Флота (Банды) красного флага» были самыми галантными в мире.

При этом капитаны Чжэн Ши и Чжан Бао были решительны и удачливы. Под их командованием пираты нападали не только на торговые суда, но и на прибрежные города, и даже осмеливались подниматься к устьям рек, разоряя поселения на материке.

Спасу не было от «красных» разбойников, которых становилось всё больше и больше. Власти вынужденно обратились за помощью к «западным партнёрам». В результате, китайская бюрократия смогла организовать несколько антипиратских военных походов.

Но не они доконали пиратов. Внутренние противоречия побудили их... Нет, не сдаться, а пойти на переговоры. Победить китайских джентльменов удачи силой было невозможно, поэтому власти мечтали о переговорах, как о манне небесной.

Они состоялись в феврале 1810 года, но прошли неудачно. Однако Чжэн Ши хотела спокойной жизни, поэтому в апреле того же года она сдалась властям Гуанчжоу вместе с другими женщинами-пиратками и детьми. Это стало нужным толчком: вскоре, получив гарантии безопасности, её примеру последовали остальные.

Чжан Бао поступил на службу, получил офицерский чин, а также право сохранить частный флот в два-три десятка кораблей.

В 1813 году у пары бывших пиратов родился сын, а через девять лет Госпожа Чжэн овдовела вторично.

До своей смерти в 1844 году она спокойно и, видимо, безбедно жила в Гуанчжоу, держа притон для азартных игр.